Kitsch, n'est-il-pas ?

Et n’ennuyez pas trop les Anciens sur les routes des hauts-faits !

D’où ce cliché insolite dans les pages du New York Times, image qui rappellera sans doute à certains Azerothiens des moments particulièrement pénibles dans les grandes capitales, aux alentours des Banques et des Hôtels de Vente…

On verrait presque le monsieur lancer des emotes /tchou à répétition, mais aux dernières nouvelles, personne n’a été obligé de recourir aux moyens radicaux.

[NYT], via [Make:]

Cette fois-ci, c’est plus triste, voire dramatique. Il pourrait s’agir des conséquences du typhon Ketsana, survenu aux Philippines en 2009, mais ça n’est pas certifié. Pas garanti non plus: le jeu auquel ces gamers invétérés s’adonnent (il pourrait s’agir, selon certains commentaires, de Defense of the Ancients, une carte custom créée pour Warcraft III).

Ce qui est quasiment certain, c’est que ces jeunes garçons courent un grave risque d’électrisation. A moins bien entendu qu’il ne s’agisse que d’un habile montage, ce dont (malheureusement) je doute un peu, pour ma part. Mais sait-on jamais…

(Azerothien repéré dans une cafétéria américaine Panera Bread, où il faut tout de même l’imaginer se pointer iMac de bureau sous le bras ^^)

(via Reddit + Gizmodo)

L’article que je viens de lire sur wow.com me fait très plaisir. C’est un peu Noël en août.

X (son nom n’est pas dévoilé) venait de perdre son chat, un fidèle compagnon IRL de 11 ans. Décidé à adopter dans WoW le pendant virtuel de son matou, X s’aperçoit que le modèle 3D le plus approchant est celui du célèbre tigré noir. On se souviendra qu’il avait été question de ce familier dans une édition d’Azeroth.fr : le panier invoquant ce pet ne tombant que sur des PNJ invariablement amicaux envers l’Alliance, il faut être impérativement côté Horde pour avoir une chance de le looter. Pour en avoir déjà récolté une paire, je ne ferais pas mentir les statistiques qui donnent les Copistes de Dalaran comme les pourvoyeurs les plus réguliers de tigrés noirs ^^. Bref, cette asymétrie fait que la cote du tigré noir est très élevée à l’AH neutre, puisque que c’est le seul moyen pour un Allié collectionneur de familiers de se le procurer¹.

Devant les prix prohibitifs de l’AH, X, joueur allié, se tourne vers un MJ, afin de seulement lui demander s’il n’existe pas, quelque part, un autre PNJ rare susceptible de lâcher de temps en temps un tigré noir accessible à un membre de l’Alliance, non sans lui expliquer le motif affectif de sa requête. Et là, le MJ demande à X de se déconnecter quelques instants. Pour quelle raison?

X le découvre à son retour, en trouvant dans sa boîte à lettres un beau tigré noir, accompagné d’un courrier titré “Restauration d’objet (en mémoire de [mon chat])“, et disant en somme «à un client loyal, qui n’a jamais exprimé aucune demande par le passé, nous décidons ce jour l’octroi de l’item suivant». Notez bien, X n’avait surtout pas demandé un chat, mais seulement un moyen de s’en procurer en marge de l’économie parfois délirante de WoW.

Je trouve la sympathie qui émane de cette démarche désintéressée du MJ particulièrement touchante. Bien sûr, faute de preuves solides, on pourrait aussi bien se trouver en face d’une jolie légende urbaine. Bien sûr, les commentaires de wow.com comportent la dose habituelle de cynisme un peu crétin, du style “cher MJ, mon tigre Zulien/ ma femme/  mon Protodrake perdu dans le Temps/… vient de claquer, etc., etc.“. Bien sûr, bien sûr… Qu’importe, je décide d’y croire tout de même.

En mémoire du chat.

(¹) du moins tant que le changement de faction annoncé tantôt n’est pas encore officiellement disponible

Après ces masques de Worgen et de Gobelins qui ont permis d’échafauder une fabuleuse théorie sur de nouvelles races dans la prochaine extension, voici qu’on a pu extraire de la livraison suivante du PTR… d’autres masques. Des Ogres, des Vrykuls, des Nagas et des (grglllllrlglglglllrrr !!) Murlocs.

(MMOChampion)

Cela date de quelques jours maintenant, et on peut dire que la flambée de spéculations a repris de plus belle après cette giclée de kérosène. Car là où cela devient tortueux, c’est que d’aucuns voient dans cette nouvelle «livraison» une tentative visant à enterrer la théorie Worgen/Gobelins sous une hypothèse autrement plus anodine : les masques d’Halloween ne seraient que des masques d’Halloween. On ne devrait voir dans cette soudaine profusion qu’une nouvelle tendance pour le prochain event de la Sanssaint, celles des masques de races non-jouables. Cela se tient, et c’est peut-être la seule et unique vérité.

Cependant pour les détracteurs de cette approche simpliste, l’intox serait grossière, et ne tient pas la route : les masques souffrent en effet d’un manque de cohérence assez criant dans leur réalisation (cf. les images en taille originale révélées par MMOChampion). Pour les Worgen, les Gobelins et les Vrykuls, une qualité d’exécution plutôt poussée. L’Ogre et le Naga mâles tiennent encore à peu près la comparaison, tandis que les murlocs semblent nettement d’une autre génération. Le pire restant à venir avec l’Ogresse (quelle étincelle d’intelligence dans le regard, quelle gestion de la lumière dans les tons chairs !) et la dame Naga, dont la pixellisation fait un peu peur à voir. Le chanfrein autour des portraits est lui-même très différent. On devrait cette hétérogénéité au fait implicite que les fichiers auraient été rassemblés à la hâte pour diluer la révélation originale, celle qui étayerait la présence des Worgen et des Gobelins en tant que races jouables. Cela aussi, ça se tient.

On peut encore douter que Blizzard ne dispose pas d’artistes capables de mieux faire en terme d’esbrouffe (il faut aussi considérer le laps de temps relativement court, “industriellement parlant”, entre le moment où les premiers masques ont percé et le bouclage de la livraison suivante de fichiers pour le PTR). Ou bien peut-être s’agit-il de fichiers temporaires ?

Quoiqu’il en soit, on dirait bien que ces fichiers opèrent, volontairement ou non, une sorte de remise à zéro des compteurs. Toutes les hypothèses, raisonnables ou non, demeurent viables, mais bien malin qui pourrait émettre une opinion définitive. Comme si la voie était libre à nouveau pour une révélation officielle durant la Blizzcon…

Oh mais là, je spécule !

Mais c’est bien avec les extensions qu’on attend les remaniements les plus fondamentaux dans l’univers particulièrement riche et cartographié de (World of) Warcraft. WotLK s’annonçait donc avec un nouveau continent et une nouvelle classe jouable. The Burning Crusade apportait déjà un continent, mais surtout deux nouvelles races jouables. Certaines de ces nouveautés s’inséraient naturellement dans la trame pré-existante de WoW, quand d’autres nécessitaient quelques aménagements préventifs («par le Naaru !»).
Alors qu’une bonne partie des joueurs nourrit désormais l’espoir, calendrier à l’appui, d’une annonce officielle durant la Blizzcon 2009 du thème de la prochaine extension, certains continuent de s’armer de leur plus puissante loupe pour examiner les indices les plus infimes. C’est ainsi qu’Handclaw, membre du forum Scrolls of Lore, a découvert en passant au crible la récente livraison de fichiers destinés au royaume de test du patch 3.2. des textures pour le moins intéressantes.

(handclaw/Scrolls of Lore forums)

Stockés sous des noms explicites, il s’agit de masques très probablement destinés à l’événement de la Sanssaint, puisqu’on se souviendra des hauts-faits Un masque au rade et Un masque en toute occasion, qui avaient trait à la collecte de masques de ce type. On peut également noter que les masques liés à la Sanssaint (du moins ceux à collectionner, mais je n’ai pas souvenir d’en avoir vu d’autre type) font tous référence à des races jouables.

Or… les masques découverts par Handclaw sont des masques de Gobelins et de… Worgen.

Les mêmes, dépliés ...

Bien entendu, à partir de là, les spéculations s’emballent, dépassant largement le simple cadre du patch 3.2. Serait-ce un indice sur d’hypothétiques nouvelles races jouables dans l’extension (qui reste elle-même à annoncer). Des gobelins? Des worgen? Pourquoi pas.
Certains croisent déjà cette info avec les présomptions déjà débattues par ailleurs. La possibilité d’utiliser Terremines ou Gilneas comme base d’opérations seraient loin d’être incompatibles avec ces races. Le blog Random Ravings of Warcraft récapitule les théories qui cohabitent sur le sujet [en], et même en se gardant des conclusions trop hâtives, force est de constater qu’il existe une élégante harmonie dans tout cela.

En attendant, je me régale à lire les commentaires sur les allégeances possibles de ces nouvelles races :

- la Horde aussi a droit à une petite race difficile à cibler dans les champs de bataille (les Gobelins, donc)!
- les fans de furry ont aussi droit à une race à fourrure dans l’Alliance (les Worgen)!

Que du bonheur !

Du fait du retard du patch 3.1.1, le Jardin des Nobles est un des rares (sinon le seul, je n’ai pas cherché) évènement qui se retrouve franchement déconnecté de sa contrepartie IRL dans le calendrier. Bon, ça, on peut faire avec. Cela occasionnera une collision avec la Semaine des Enfants, mais ça n’est pas inédit (cf. De l’Amour dans l’Air et la Fête Lunaire). D’une certaine façon, cette irrégularité est salutaire, elle empêche les habitudes de s’installer, comme le ferait un rythme complètement carré, à marche forcée.

Mais du point de vue du contenu, il est à se demander ce que recherche Blizzard, sinon un maximum de mécontentement… L’an dernier, l’event était assez discret, mais cette année, les hauts-faits aidant, il a fallu l’étoffer un peu. Partant du fait que la “monnaie” de l’évènement allait être le chocolat, sous une forme ou une autre, garantir aux joueurs un apport consistant en était nécessaire.

Et là, c’est le drame.

Y'en aura pas pour tout le monde !

Tous ses œufs dans le même panier

Il aurait été possible de cacher ces objets dans des régions, voire des sous-régions données, tout ce qui s’apparente plus ou moins à un parc  ou un grand jardin aurait fait l’affaire, thématiquement parlant. Mais non. Les zones de récoltes sont des parcelles ridicules près des grandes capitales (pour l’Alliance, Comté-de-l’Or, Dolanaar, Kharanos, le Gut d’Azur, par ex.), où poppent régulièrement des monceaux d’œufs. Monceaux d’œufs religieusement farmés, comme il se doit, par des monceaux de joueurs(¹).

Farmés? Oui, du moins au début, mais la situation tourne très vite au camping, tant les points où les œufs apparaissent deviennent des nids à ninjas, qui finissent par s’invectiver publiquement. Belle fête familiale, vraiment ^^
Personnellement, en tournant autour de l’auberge de Comté-de-l’Or, et ses sentinelles en rang-d’oignon le long du mur et des jardinières, j’ai plutôt l’impression de vivre une scène de la Fête des Brasseurs, quand il faut bien évacuer les litres de bière consommés. Comme quoi le Jardin des Nobles est très mal conçu !

/facepalm

(¹) si on n’avait pas déjà connu une telle affluence pour d’autres events, j’en serais même venu à me demander si la métamorphose des joueurs en lapin ne constituait pas une façon déguisée de gagner des polygones !

Bon allez, on vous a bien eus… Le coup de la maladie des consoles (Palmare Playstation Hidradenitis, à mes souhaits) c’était presque trop beau pour être vrai. Mais bon, là, on va morfler grave, c’est du sérieux de chez sérieux.

C’est l’Épidémie Silencieuse.

Oui Madame.

C’est une étude de cinq ans du bon M. Tomich qui met en lumière cette menace fantôme (je suggère la musique adéquate, en douce), alors qu’il cherchait “[...] pourquoi son petit-fils, ainsi que d’autres enfants en bas-âge, développaient des déformations des doigts de type arthritique [...]”

Et alors là, attention…

“Son étude révèle que les forces répétitives causant les dommages étaient présentes lorsque les enfants jouaient à des jeux vidéo, utilisaient une souris d’ordinateur, ou s’adonnaient au coloriage.

Les enfants développent ces traumatismes parce que leurs os sont trop mous (pas encore assez calcifiés) et préparés à supporter les actions répétées”.

Wow.

Cette étude merveilleuse est lisible (ou pas) sur le site de M. Tomich lui-même (c’est très web 0.5, avec plein plein de petites images et de pseudos frames dans tous les sens, d’où le “ou pas” de la précédente parenthèse). On y redécouvrira également nombre de choses déjà vieilles, malheureusement, sur les TMS des adultes. Et puis surtout, surtout, que les vilains politiciens états-uniens gardent volontairement sous le coude l’étude du National Institute of Heath and Child Development, celle qui reprend officiellement des préconisations  semblables à celles de M. Tomich entre autres, parce qu’ils sont sous la coupe des compagnies de jeu vidéo. Mais oui, ne manquait plus qu’un peu de conspiration rampante là-dessous pour motiver le lobbyisme parental.

Et les parents, au fait, et une nouvelle fois encore : s’ils faisaient un peu plus gaffe, aussi ? ^^

via Michal Hadassah (flickr)

Keuwah? Un post technique sur Mème Pas Mal?!

Non, guère de risque, il ne sera pas question des mérites comparés des virtuoses de la souris et des talentueux typographes durant Naxx25, mais juste d’un lien vidéo vers Les Plus Grandes Scènes de Tapotage [current.com -en], ou quand le simple fait de taper trois touches prend des proportions dantesques (comment? oui, comme à Naxx25, des fois…)

Je reconnais n’avoir vu que Wargames et Matrix, dans le lot, mais à la limite je me félicite presque d’avoir loupé les autres (sérieux, c’est bien Hugh Jackman qu’on voit en hacker dansant ? Oo). Enfin à mon sens, il manque des wagons d’autres scènes gratinées, aussi bien des cultes que des nanardesques… Où est le Dude en train de piloter son virus CLU dans les entrailles du MCP (Jeff Bridges, Tron)? Où est la gamine qui craque un système Unix en deux secondes («je connais ce système», Jurassic Park)? En fait, il y avait de quoi concocter une compilation hypnotique à rallonge… Mais bon, c’est censé refléter les votes de chez Rotten Tomatoes, si j’ai bien suivi, donc, bon… ^^

Peteur : "Plus vite, Stiven, plus vite !"